I bambini prematuri sono piu’ sensibili al dolore rispetto a quelli nati nei tempi giusti.

Trascorrere piu’ settimane in ospedale ed essere sottoposti a cure dopo un parto doloroso, infatti, lascerebbe una traccia ‘dolorosa’ nei loro cervelli. Gli effetti possono durare durante l’infanzia o per tutta la vita. Almeno questo e’ quanto emerso da uno studio dell’University College Hospital di Londra condotto su 15 bambini e pubblicato sulla rivista Neuroimage.

I ricercatori hanno invitato i medici a ridurre il piu’ possibile il dolore dei neonati prematuri per evitare che questi rimangano piu’ sensibili al dolore per tutta la vita. Per arrivare a queste conclusioni i ricercatori hanno misurato il dolore di due gruppi di bambini attraverso il monitoraggio dell’attivita’ cerebrale mentre venivano sottoposti a prelievo sanguigno. La meta’ dei bambini era nata nei termini giusti, cioe’ intorno alla 40esima settimana di gravidanza. Gli altri invece erano nati prematuramente, intorno alla 24-32esima settimana di gravidanza e hanno trascorso almeno 40 giorni in ospedale dopo la nascita. Ebbene, dai risultati e’ emerso che i bambini prematuri hanno reagito maggiormente alla puntura rispetto invece ai bamnbini nati nei termini giusti.

I ricercatori non sanno perche’ i bambini prematuri siano piu’ sensibili al dolore. Per questo sono convinti che occorrono ulteriori studi per verificare le differenze tra i bambini prematuri e quelli nati a fine gravidanza.

(12 Maggio 2010)